La naissance d'une icône ! Toute légende doit commencer quelque part, et John Jenkins Designs est heureux d'annoncer sa deuxième version du Tigre, représentant l'un des tout premiers Tigres produits : le Tigre n° 111 du s.Pz.Abt. 502, tel qu'il apparaissait peu après son arrivée sur le front de Leningrad. Il représente le design initial du Tigre lors de sa première mise en service. Parmi ses premières caractéristiques distinctives, on peut citer une peinture Dunkelgrau RAL7021, l'absence totale de garde-boue latéraux pour les chenilles, des bavettes avant d'origine et l'absence de bavettes arrière (elles n'étaient pas encore produites en usine). Autre caractéristique de ces premiers Tigres : un support d'antenne radio semi-circulaire sur la caisse arrière droite, bien que non utilisé, repris des prototypes. Enfin, et c'est le plus frappant, les tout premiers Tigres étaient dépourvus de coffre de rangement arrière de tourelle (Rommelkiste) ! Ce problème fut rapidement résolu en usine par l'installation d'un coffre de rangement pour Panzer III, mais celui-ci ne fut pas installé sur les Tigres de la s.Pz.Abt. 502, livrés sans ce coffre. Par conséquent, l'équipage du Tigre n° 111 utilisa l'arrière de la tourelle pour afficher un grand Mammut (mammouth) blanc, insigne de la s.Pz.Abt. 502, et le Tigre n° 111 fut utilisé au combat dans cette configuration.

Si la réputation du Tigre devint légendaire, ses débuts au combat furent peu reluisants. Il fut initialement déployé dans des forêts parsemées de nombreux ruisseaux et de zones humides et marécageuses… un terrain totalement inadapté aux Tigres ! Par conséquent, ses débuts au combat, le 22 septembre 1942, furent désastreux : l’un des quatre Tigres engagés fut touché et tomba en panne suite à une panne moteur, tandis que les trois autres s’enlisèrent dans le terrain marécageux.

Cependant, le s.Pz.Abt. 502 tira rapidement les leçons de ses erreurs et utilisa ses Tigres avec une habileté croissante, appréciant l'épaisseur du blindage et la puissance destructrice de son canon KwK/L56 de 8,8 cm. Les Tigres connurent une bien meilleure performance en janvier 1943, lorsque les Russes lancèrent l'opération Iskra (Étincelle), baptisée « Seconde Bataille du Lac Ladoga » par les Allemands. L'objectif de l'opération Étincelle était de créer une liaison terrestre et de lever partiellement le siège de Leningrad. Durant la Seconde Bataille du Lac Ladoga, l'efficacité au combat du s.Pz.Abt. 502 augmenta grâce à des opérations défensives en soutien à diverses divisions d'infanterie. Une action notable près de Goro-Dok, le 13 janvier, fut une contre-attaque menée par quatre Tigres et huit Panzer III en soutien au 283e Régiment de Grenadiers de la 96e Division d'Infanterie, qui détruisit douze T-34 sans aucune perte de char allemand. Au total, le s.Pz.Abt 502 a détruit 55 chars ennemis au cours de la bataille tout en perdant six Tigres.

Après la deuxième bataille du lac Ladoga, les Russes lancèrent l'opération Étoile Polaire, dont le but était de lever complètement le siège de Leningrad. De février à mars 1942, la s.Pz.Abt 502 soutint de nombreuses divisions d'infanterie lors d'opérations défensives. Des actions notables eurent lieu le 11 février, lorsque trois Tigres et trois Panzer III soutinrent la division SS-Polizei à Mischkino et détruisirent 32 chars russes. Une autre action notable eut lieu le 17 février, lorsqu'un seul Tigre détruisit 10 chars lourds russes KV-1 en quelques minutes. Finalement, l'opération Étincelle échoua. Si les Russes parvinrent à maintenir intacte une liaison terrestre avec Leningrad, la ville resta assiégée jusqu'au 27 janvier 1944. Après ces premiers combats, la s.Pz.Abt 502 fut transformée en une unité Tigre à part entière, comprenant trois compagnies de chars Tigre. L'unité continua de combattre sur le front de l'Est jusqu'à la fin de la guerre, où ses victoires continuèrent d'augmenter. Au total, la s.Pz.Abt. 502 détruisit 1 400 chars soviétiques, perdant 105 Tigre I et 8 Tigre II, soit un ratio de victoires de 12 contre 1. Parmi les as du Tigre de l'Abteilung figuraient l'Oberleutnant Otto Carius (150 victoires), le Hauptmann Bölter (144 victoires) et le Feldwebel Kerscher (100 victoires).

Le JJD Tiger est également doté des fonctionnalités standard suivantes :

- toutes les trappes de tourelle ouvertes

- tourelle détaillée et intérieur de la coque

- trappe moteur ouvrante avec moteur détaillé

Échelle : 1/30

Matériel : Résine et alliage d’étain

Date de sortie : Juillet 2025